ΜέτσοβοΑναλυτική περιγραφή
Η αγκινάρα είναι φυτό το οποίο ευδοκιμεί κυρίως στη Νότια Ευρώπη και τη Βόρεια Αφρική. Τα λουλούδια της αγκινάρας είναι κοινό λάχανο, αλλά το υπόλοιπο φυτό έχει εξαιρετικές ιδιότητες ως θεραπευτικό βότανο.Δυο συστατικά, η κυναρίνη και η σκολυμοσίδη, έχει αποδειχθεί πως διεγείρουν την έκκριση της χολής πράγμα που συμφωνεί με την παραδοσιακή χρήση της στη θεραπεία της ανεπάρκειας του συκωτιού και της ατελούς πέψης.Η κυναρίνη έχει αποδειχθεί πως ελαττώνει τα επίπεδα χοληστερίνης και τριγλυκεριδίων στο αίμα.Σε διπλή τυφλή μελέτη που πραγματοποιήθηκε από επιστήμονες στη Γερμανία, ελεγχόμενη με εικονικό φάρμακο, διαπιστώθηκε ότι εκχύλισμα αγκινάρας το οποίο χορηγήθηκε για 6 εβδομάδες, μείωσε σημαντικά την ολική χοληστερόλη κατά 18,5% και την LDL χοληστερόλη κατά 22,9%. Δεν παρατηρήθηκε καμία ανεπιθύμητη ενέργεια που να σχετίζεται με τη χρήση της αγκινάρας . Ο τρόπος με τον οποίο η αγκινάρα μειώνει τη χοληστερόλη δεν είναι πλήρως γνωστός. Θεωρείται ότι είναι δυνατό έμμεσα να αλληλεπιδράσει με την ίδια πρωτεϊνη που οι στατίνες αλληλεπιδρούν. Ονομάζεται HMG CοA ρεδουκτάση και έχει πολύ σημαντικό ρόλο στην παραγωγή της χοληστερόλης . Έχει επίσης ισχυρή αντιοξειδωτική δράση η οποία συμβάλλει στη μείωση της οξείδωσης της LDL χοληστερόλης που προκαλεί αθηροσκλήρωση Η αγκινάρα όπως και το γαϊδουράγκαθο, μπορεί να προστατεύσει το ήπαρ από τις επιβλαβείς επιπτώσεις του οινοπνεύματος ενώ ταυτόχρονα βοηθάει στην αφομοίωση των λιπαρών τροφών.